¿Por qué la lactancia es vital en una emergencia?

Durante inundaciones, incendios forestales u otras catástrofes, el agua potable escasea, la electricidad se corta y los servicios de salud colapsan. En ese escenario, la leche materna se convierte en el alimento más seguro y completo que un bebé puede recibir: no necesita preparación ni agua limpia.

¿Qué riesgos enfrentan los bebés alimentados con fórmula?

Preparar leche de fórmula exige agua limpia y biberones esterilizados, condiciones casi imposibles de garantizar en una crisis humanitaria. El agua contaminada usada para diluir la fórmula puede provocar diarrea grave, deshidratación y hasta la muerte en recién nacidos. Los bebés amamantados quedan protegidos de ese riesgo.

¿Cómo protege la leche materna más allá de la nutrición?

La leche materna contiene anticuerpos y factores inmunológicos que refuerzan las defensas del bebé justo cuando más las necesita: en albergues hacinados o zonas inundadas donde las infecciones se propagan con rapidez. Además, el acto de amamantar brinda consuelo emocional durante una experiencia aterradora.

¿Qué deben saber las madres desplazadas?

El estrés puede reducir temporalmente la producción de leche, pero amamantar a demanda —tan seguido como el bebé lo pida— ayuda a mantenerla e incluso recuperarla. Las madres deben estar hidratadas, bien alimentadas y, en lo posible, tranquilas. Quienes preparan kits de evacuación —ya sea en Brasil, Argentina o cualquier país de la región— deben contemplar las necesidades de las madres lactantes.

¿Cuál es el rol de las autoridades sanitarias?

La pediatra Monica Vilela Carceles Fraguas subraya que los equipos de respuesta a desastres deben proteger activamente la lactancia: habilitando espacios privados para amamantar en los albergues, evitando donaciones no solicitadas de fórmula y capacitando al personal de emergencias para orientar a las madres.

Puntos clave:
  • La lactancia no requiere agua limpia ni equipos — ventaja decisiva en emergencias.
  • La fórmula preparada con agua contaminada puede causar enfermedades graves o la muerte.
  • La leche materna aporta anticuerpos que protegen contra infecciones en albergues.
  • Amamantar a demanda ayuda a mantener la producción incluso bajo estrés.
  • Los equipos de respuesta deben apoyar — no reemplazar — la lactancia con donaciones de fórmula.