100 anos de Moacir Santos: ancestralidade e jazz

Quem foi Moacir Santos?

Moacir Santos foi compositor, arranjador, multi-instrumentista e maestro brasileiro, celebrado pela fusão de ritmos afro-brasileiros com o jazz. Nascido em 26 de julho de 1926 no Sertão Pernambucano, na região de Serra Talhada, aprendeu a tocar instrumentos de banda marcial ainda criança. Em depoimento recuperado de um especial da Rádio MEC de 2016, ele conta que aos 10 anos já liderava sua própria banda de meninos pelas ruas. Faleceu em Los Angeles em 2006, aos 80 anos, em decorrência de um derrame.

Qual é a sua obra mais conhecida?

A canção Nanã é a mais famosa de seu repertório. A melodia nasceu da observação de pessoas rezando em uma procissão e homenageia Nanã, o orixá mais antigo das religiões afro-brasileiras. Tema de abertura do filme Ganga Zumba, ganhou letra de Mário Telles e foi gravada por cerca de cem artistas, entre eles Nara Leão, Sergio Mendes, Tim Maia, Kenny Burrell e Gil Evans.

Como foi sua trajetória profissional?

Na adolescência, Santos fugiu de casa e percorreu o Nordeste em orquestras de circo e bandas militares. Em João Pessoa, regeu a banda da Rádio Tabajara. Em seguida, mudou-se para o Rio de Janeiro, onde ingressou na Rádio Nacional como saxofonista em 1948; três anos depois já era arranjador da orquestra da emissora. Foi aluno do maestro César Guerra-Peixe e professor de Baden Powell, João Donato, Paulinho da Viola, Airto Moreira e Roberto Menescal, entre outros.

Por que ele ainda é pouco reconhecido no Brasil?

O multi-instrumentista e pesquisador Allan Abbadia destaca que Santos vinha da tradição das bandas de música, formadas majoritariamente por músicos negros no Brasil Império. A flautista Andrea Ernest Dias, autora do livro Moacir Santos, ou os caminhos de um músico brasileiro, ressalta que sua profundidade teórica atraía músicos mais jovens que queriam se aprofundar. O centenário de nascimento é uma oportunidade para o grande público redescobrir esse mestre.