La paternidad transforma el cerebro, según estudio

¿Qué cambia en el cerebro de un padre primerizo?

Un estudio publicado en Translational Psychiatry en mayo de 2026 hizo seguimiento a 25 hombres que se convirtieron en padres por primera vez, desde la primera semana hasta la semana 24 tras el nacimiento. El equipo de la Universidad RWTH Aachen, en Alemania, realizó resonancias magnéticas y aplicó cuestionarios sobre el vínculo con el bebé en seis momentos distintos.

¿Cuándo ocurren los cambios más intensos?

Las transformaciones más profundas suceden en las primeras seis semanas de vida del bebé. Las imágenes mostraron una reducción inicial en el volumen de materia gris, conocida como «poda neural». Este proceso no es negativo: es una reorganización natural en la que ciertas conexiones se fortalecen y otras se eliminan para hacer el procesamiento cerebral más eficiente.

¿Qué áreas cerebrales se ven afectadas?

Además de los cambios estructurales, se observaron modificaciones en la conectividad cerebral. Con el paso de las semanas, regiones vinculadas a la empatía y a funciones cognitivas complejas comenzaron a trabajar de forma más integrada. El córtex cingulado fue una de las zonas monitoreadas. Los investigadores notaron que, si bien el cerebro «encoge» en el primer trimestre de la paternidad, algunas áreas muestran signos de recuperación posterior.

¿Por qué es relevante para los padres latinoamericanos?

En países como Argentina, México y Colombia, donde el rol del padre en el cuidado temprano está evolucionando rápidamente, estos hallazgos refuerzan la importancia de la licencia de paternidad y la presencia activa desde el primer día. Los cambios neurológicos observados parecen estar directamente relacionados con comportamientos de cuidado: reconocer el llanto, responder con sensibilidad y fortalecer el vínculo afectivo.