Paternidade também transforma o cérebro, diz pesquisa

O que muda no cérebro do pai com a chegada de um bebê?

Um estudo publicado na revista Translational Psychiatry em maio de 2026 acompanhou 25 homens que se tornaram pais pela primeira vez, da primeira semana até a 24ª semana após o nascimento. Pesquisadores da Universidade RWTH Aachen, na Alemanha, realizaram exames de ressonância magnética e aplicaram questionários sobre o vínculo com o bebê em seis momentos diferentes.

Quando as mudanças são mais intensas?

As transformações mais significativas acontecem logo nas primeiras seis semanas de vida do bebê. Os exames revelaram uma redução inicial no volume de matéria cinzenta, um processo chamado de poda neural. Longe de ser prejudicial, trata-se de uma reorganização natural: algumas conexões são fortalecidas enquanto outras são reduzidas, tornando o processamento das informações mais eficiente e voltado para os cuidados com a criança.

Quais regiões do cérebro são afetadas?

Além das alterações estruturais, os pesquisadores observaram mudanças na conectividade cerebral — a forma como diferentes regiões passam a trabalhar juntas. Com o passar das semanas, áreas relacionadas à empatia e a funções cognitivas complexas passaram a atuar de forma mais integrada. O córtex cingulado foi uma das regiões monitoradas, com sinais de recuperação após uma redução inicial no primeiro trimestre.

Por que isso importa para os pais brasileiros?

Os achados reforçam que a presença ativa do pai desde os primeiros dias tem base neurológica, não apenas emocional. As mudanças cerebrais observadas podem estar diretamente ligadas a comportamentos de cuidado: reconhecer o choro do bebê, responder com sensibilidade e construir um vínculo mais sólido. O estudo é especialmente relevante num contexto em que a licença-paternidade e o envolvimento paterno precoce ganham cada vez mais destaque no Brasil.