Brasil prohíbe el foie gras y tensiona con Francia

¿Qué es el foie gras y cómo se produce?

El foie gras — «hígado graso» en francés — se elabora con el hígado de patos o gansos sometidos a la técnica llamada gavage: se introduce un tubo metálico en el esófago del ave y se le suministran grandes cantidades de alimento a la fuerza. Las sesiones se repiten dos o tres veces al día durante las últimas dos o tres semanas de vida de las aves, con el objetivo de agrandar el hígado hasta diez veces su tamaño normal.

¿Qué daños provoca el gavage en los animales?

Según George Sturaro, director de políticas públicas de la ONG Mercy For Animals, el proceso genera lesiones en la garganta, el esófago, la cara y el pico. También provoca cambios metabólicos y estrés térmico. Patrycia Sato, presidenta de Alianima, señala que las aves intentan huir cuando llegan los trabajadores porque el procedimiento se convierte en un manejo violento.

¿Qué prohíbe exactamente la nueva ley brasileña?

El 24 de julio, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva promulgó una ley que prohíbe la producción y venta de cualquier producto obtenido mediante alimentación forzada de animales. La norma, publicada en el Diario Oficial, abarca el foie gras tanto fresco como enlatado. Los infractores enfrentan penas de tres meses a un año de prisión más multas, según la Ley de Crímenes Ambientales.

¿Por qué esto genera tensión comercial con Francia?

Francia es el mayor productor mundial de foie gras. Brasil representaba un mercado anual de aproximadamente 1 millón de euros, concentrado en restaurantes de alta gama e importadores en grandes ciudades, según Cifog. Antes de la firma presidencial, el organismo francés ya había pedido una intervención diplomática de la UE. En mayo, Cifog calificó la prohibición como una «primera violación» del acuerdo de libre comercio Mercosur–UE, lo que también preocupa a países como Argentina y Uruguay, miembros del bloque.